La nouvelle usine aurait dû être opérationnelle mi-avril mais en raison de la crise sanitaire, "le traiteur intraitable" a dû se résoudre à une livraison complète du chantier seulement en septembre. Pierre Martinet investit 15 millions d'euros pour augmenter ses capacités de production sur son usine historique (et siège social) de Saint-Quentin-Fallavier.

50% de cet investissement sont consacrés à un agrandissement de 4 500m² dédiés à de nouveaux bureaux et à un nouvel espace de stockage capable d'accueillir 1500 palettes. L'autre moitié de la somme correspond aux équipements industriels.

"Nous allons pouvoir produire 10 000 tonnes supplémentaires. Elles s'ajouteront aux 35 000 tonnes de salades déjà produites sur ce site et aux 77 000 tonnes du groupe fabriquées sur 4 usines. La cinquième usine est dédiée à la charcuterie et à la pâtisserie salée", précise Pierre Martinet.

Croissance de 8 à 10% par an

Cette nouvelle capacité de production s'accompagnera d'un recrutement d'une vingtaine de salariés supplémentaires et permettra de répondre au rythme de croissance soutenu de cette ETI familiale, leader français de la salade et du taboulé. Depuis plusieurs décennies, elle enregistre chaque année une augmentation de son chiffre d'affaires de 8 à 10%.

"Cet investissement était absolument nécessaire, tous nos sites sont saturés. En revanche, en raison de la crise sanitaire, je préfère retarder des investissements prévus sur d'autres sites (dans le Loiret et en Vendée NDLR)", poursuit Pierre Martinet.

Il emploie quelque 710 salariés pour un chiffre d'affaires de 180 millions d'euros en 2019.

"Nous avons enregistré une baisse de seulement 5% en avril et un chiffre étal en mai. L'impact est donc limité mais nous avions des objectifs de progression. Ceci étant dit, il faut savoir se contenter de ce qu'on a, d'autres ont été bien plus impactés. La crise engendre néanmoins des surcoûts en termes d'équipements de protection notamment et une moindre productivité. Je préfère donc retarder un peu les autres investissements", détaille-t-il.

S'adapter aux nouvelles tendances de consommation

Comment expliquer ce succès ? Les campagnes publicitaires télé, dont la dernière mouture vient d'être diffusée (1,5 million d'euros), ne sont certainement pas étrangères à cette longévité. Pierre Martinet avance également l'argument des innovations et du renouvellement.

L'entrepreneur de 72 ans, qui avait ouvert sa première boucherie dans l'Ain en 1968, a su innover et faire évoluer son offre pour répondre aux nouvelles tendances de consommation. Il avait ainsi lancé, il y a trois ans, une gamme bio, ainsi qu'une gamme végétale protéinée. Il propose également désormais une gamme veggie et évasion.

Pour poursuivre la croissance, et transmettre progressivement à ses enfants une entreprise en excellente santé, l'homme table sur deux axes : la croissance interne mais aussi la croissance externe en France et à l'étranger.

"Nous avons deux cibles en vue actuellement, sur des produits complémentaires à notre gamme actuelle", souffle Pierre Martinet de son accent chantant devenu emblématique.