Ils sont trois jeunes diplômés, dont deux de l'ESC Grenoble, et recherchaient une solution pour placer leurs premières économies. "Parmi les solutions qui s'offraient à nous, il y avait le livret A mais dont le taux n'était pas intéressant, le placement en bourse, mais c'est un domaine dans lequel il faut s'y connaître, et l'immobiliser locatif, qui était impossible à réaliser avec 5000 euros en poche", nuance Quentin Romet, l'un des trois cofondateurs, tous âgés de 25 ans. Leur idée ? Créer une plateforme dédiée à l'investissement locatif afin de regrouper entre eux de petits investisseurs (4000 à 5000 euros), et de leur offrir une solution clé en main comprenant la constitution d'une SCI puis la gestion déléguée à une agence.

Un rendement de 5 à 6%

Le public cible ? Les primo-investisseurs, mais aussi les investisseurs plus aguerris qui souhaitent diversifier leur portefeuille. Car avec un rendement net avant impôts compris entre 5 et 6 %, -soit l'équivalent de 5 fois le taux du livret A-, Homunity a choisi de se positionner sur une niche bien particulière : les logements locatifs d'une surface comprise entre 20 et 35 m2, sans travaux, situés en centre-ville dans les grandes ville des provinces. "Car en dessus de cette surface, les prix d'acquisitions restent élevés tandis que les logements ne se louent pas aussi chers, tandis qu'en dessous, on a souvent des étudiants qui ne restent pas à l'année. Or, l'idée étant d'investir dans un logement qui puisse être loué sans discontinuité", rappelle Quentin Romet.

Si la start-up veille à sélectionner des logements sans travaux, elle fonctionne selon un principe simple en cas de problème : "Nous préférons dire aux investisseurs qu'ils ne toucheront pas leur loyer un mois car il faut remplacer le chauffe-eau, car l'idée est qu'il n'y ait jamais à réaliser d'appel de fonds pour la SCI", explique Quentin Romet.

Une commission lors de la vente

Si les trois cofondateurs sont partis d'un besoin non-traité pour développer leur nouveau modèle, ils ont pu s'appuyer sur un statut existant : la SCI immobilière. "Le budget moyen étant en général 80 000 à 100 000 euros par bien, nous proposons souvent 20 parts à 5000 euros, qui comprennent les frais de notaire. Et une fois les investissements réunis, nous créons une société sous forme de SCI, où chaque investisseur détiendra des parts en fonction du capital amené", précise Quentin Romet.

Pour chaque bien sélectionné, Homunity produit également en amont une étude de 8 à 9 pages sur les rendements et la situation du bien. "On peut ainsi investir dans l'immobilier depuis son canapé !", estime-t-il. Le modèle ? La start-up ne se rémunère pas sur la collecte, mais sur un pourcentage négocié sur les frais d'agence lors de la vente (généralement 3 à 4%). "Nous avons également mis en place un marché où l'on peut revendre les biens, qui est gratuit pour le vendeur mais où l'on prélève une commission à l'acheteur, de l'ordre de 5%, considérant qu'il n'aura pas payé les frais de constitution de la société et les frais de notaire", explique M. Romet. Selon lui, "les agences immobilières jouent le jeu puisque nous représentons un apporteur d'affaires,  sur un segment qu'elles n'arrivent habituellement pas à toucher, et qui est les petits investisseurs".

Objectif : 15 biens d'ici fin 2015

Bien que le concept existe déjà aux Etats-Unis et dans les pays anglo-saxons, Homunity a été la première start-up à se lancer dans l'Hexagone en 2014. Depuis, 3 autres plateformes ont vu le jour, "mais elles se distinguent souvent par leur ticket, souvent plus important, ou le type de bien proposé", explique M. Romet.

Homunity a déjà réuni 50 investisseurs sur 5 biens, pour un total de 500 000 euros collectés. Elle œuvre déjà dans plusieurs villes de France dont Toulouse, Lille, Montpellier, Marseille et envisage de se développer d'ici fin juin à Grenoble (où se trouve son siège social au sein de la pépinière IncubaGem). "L'objectif est d'atteindre un rythme de croissance d'au moins 2 biens commercialisés par mois, ce qui ferait un total de 15 biens d'ici la fin de l'année", affiche Quentin Romet, qui précise que la seule ville qui n'est pour l'instant pas une cible est Paris, en raison du coût de l'immobilier qui ne permet pas de réaliser de bons rendements.

Il envisage aussi une diversification dans l'immobilier commercial début 2016, pour répondre à la demande de plus gros investisseurs qui souhaitent investir des tickets de 30 000 à 50 000 euros. Une levée de 500 000 euros est également prévue d'ici la fin de l'année pour financer la communication et l'amélioration de l'expérience utilisateur sur la plateforme. "L'idée est de réaliser 50 000 euros de chiffre d'affaires cette année, puis d'exploser en 2016 à 500 000 euros car le modèle peut se décupler très vite. Quand on poste un bien, on peut déjà récolter 25 000 euros en une heure !", analyse le co-fondateur.