Le Breitling Jet Team est à ce jour la seule patrouille aérienne professionnelle civile volant sur avions de chasse au monde. Depuis quinze ans qu'elle évolue sous les couleurs de l'horloger suisse, l'équipe basée à Dijon a réalisé 1 600 démonstrations aériennes dans 35 pays dont une tournée asiatique en 2013 et deux tournées américaines en 2015 et 2016. Ses membres sont tous d'ex-pilotes de chasse français. À l'exception du leader de la formation, Jacques Bothelin, l'un des pilotes de voltige en formation les plus expérimentés au monde (11 500 heures de vol - 2 900 présentations aériennes), également fondateur de la société Apache Aviation, l'opérateur de la patrouille aérienne.

Le quotidien de ces pilotes : produire en meetings aériens un spectacle similaire à celui des plus grandes formations militaires, comme la Patrouille de France, grâce à sept avions de chasse tchèques L-39.

Vivre les mêmes sensations que ces pilotes d'exception

Depuis le printemps, Apache Aviation propose le programme "Jet Formation Flight", une expérience exclusive - 2900 euros TTC par personne - permettant d'embarquer à bord des avions de la patrouille pour vivre les mêmes sensations que ces pilotes d'exception.

Au cœur de cette prestation, un vol de trente minutes où les avions évoluent en solo - pour initier les passagers au combat aérien - mais surtout en formation. Les L-39 volent alors à plus de 600 km/h en étant espacés de trois mètres les uns des autres. L'occasion d'éprouver des accélérations allant jusqu'à 5 G (le poids de votre corps est alors multiplié par cinq).

"L'expérience ne se limite pas au vol. Nous sommes installés sur l'ex-base aérienne de Dijon, dans les locaux d'un escadron de chasse réhabilités à des standards premium. Une journée type comprend un accueil avec petit-déjeuner, un briefing vidéo pour permettre aux passagers de comprendre le déroulement du vol, la fourniture d'une combinaison que nous offrons à chaque passager et d'un casque. Ensuite, place au vol. Une fois posé, un déjeuner ou un cocktail est servi en présence des pilotes et un certificat de vol remis à chaque participant", détaille Jacques Bothelin.

En 2017, 200 passagers voleront à travers le programme Jet Formation Flight. Dès 2018, première année complète d'exploitation de l'offre, ce nombre devrait être volontairement limité à 300 afin de privilégier un service VIP. L'élaboration de journées ou de week-ends sur-mesure est aussi possible, des prestations complémentaires étant proposées : hébergement en établissement de haut standing, visite et dégustations dans les plus beaux domaines viticoles de Bourgogne, sessions de Golf...

Apache Aviation compte 17 salariés à temps plein, sept pilotes, autant de mécaniciens et trois personnes dévouées au back-office. Egalement sous contrat avec la Défense, l'entreprise réalise environ cinq millions d'euros de chiffre d'affaires par an pour 10 % de résultat net. Internationale, son offre a déjà séduit des clients japonais, malaisiens, hongkongais...Le développement de cette activité passe notamment par un rapprochement avec des groupements, associations et clubs de passionnés d'univers aux valeurs communes à celles de l'aviation et de la haute horlogerie, comme l'automobile.

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Pour en savoir plus : https://www.iflyfrance.com/