C'est une première pour Porcher Industries. L'industriel isérois a participé en direct au développement d'un programme pour Airbus Helicopters. Le rotor - pièce assurant la sustentation, pilotage et propulsion- du H 160, le dernier né des hélicoptères du constructeur qui sera lancé début 2016, est fabriqué avec un matériau composite hautes performances (TPHP) de l'entreprise rhônalpine.
« Nous avons adapté notre technologie, éprouvée, aux exigences de cette pièce. Elle a toujours été fabriquée en métal. Et pour la première fois au monde elle est faite en composites thermoplastiques », souligne Pierre-Yves Quefelec chez Porcher Industries, fort de 1980 salariés.
Un produit "Reach compatible"
Pour mettre au point cette rupture technologique, les équipes de Airbus Helicopters et celles de Porcher Industries ont travaillé pendant cinq ans. Ce matériau (une résine thermoplastique appliquée sur des fibres de carbone) présente l'avantage d'être plus léger et plus résistant que le métal.
« Son impact environnemental est meilleur que pour les composites à base de résine thermodurcissable. Il est en phase avec la réglementation Reach », insiste le responsable marketing matériaux composites de Porcher Industries.
De nombreux projets
« Très peu d'acteurs au monde ont fait le choix des composites thermoplastiques. C'est un des leviers de croissance de Porcher Industries », atteste Pierre-Yes Quefelec. « Le marché de l'aéronautique assure la presque totalité de notre activité dans les composites. Nous avons beaucoup de projets en développement pour des constructeurs et des équipementiers de rang 1 ».
Les composites thermoplastiques, fabriqués dans l'usine de Grand Lemps, en Isère, assurent 28 % de l'activité de l'entreprise spécialisée dans les textiles techniques pour l'automobile, le bâtiment, le sport etc.
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